La Base Aérea de Minot, en Dakota del Norte, está viviendo una invasión de ardillas terrestres de Richardson, conocidas como dakrats, las cuales comenzaron a comprometer la infraestructura de una de las instalaciones nucleares más importantes de Estados Unidos.
Minot AFB alberga 150 misiles balísticos intercontinentales y 26 bombarderos B-52 con capacidad nuclear. Asimismo, el programa de modernización tuvo una inversión de 850 millones de dólares y cualquier daño estructural, aunque provenga de roedores, es considerado crítico.
Por su parte, las autoridades de la base iniciaron un operativo de control en tres etapas para mitigar la plaga y proteger sus operaciones estratégicas. Sin embargo, la especie invasora no es nueva para los habitantes de la base, pero su presencia incrementó en las últimas semanas, en parte por la desaparición de depredadores naturales en la región.
Las acciones inmediatas incluyen la instalación de trampas domésticas y el mapeo de zonas con mayor actividad de roedores. En una segunda fase, se ampliará el programa de captura con equipos especializados en entomología y control animal, y a largo plazo, se asignarán recursos en otoño y primavera para lograr una reducción significativa en un plazo de seis a 12 meses.
Finalmente, se dio a conocer que el uso de pesticidas potentes ya fue descartado debido a las normativas federales que protegen a los niños residentes. Según las autoridades, los productos químicos más comunes no son eficaces contra esta especie y el uso de venenos peligrosos pondría en riesgo la seguridad de las familias.
